O açaí, um fruto típico da região amazônica, tem conquistado o paladar e a atenção de pessoas ao redor do mundo devido às suas propriedades nutricionais e antioxidantes. Esta pequena fruta de coloração arroxeada não apenas oferece um sabor único, mas também uma série de benefícios para a saúde. Hoje, exploraremos a composição e os benefícios do açaí, bem como seu papel na cultura e economia da região amazônica.
O açaí, que é originário da palmeira Euterpe oleracea martius, é um fruto típico da região amazônica e é considerado um símbolo do estado do Pará. Este fruto é notável devido às suas propriedades nutricionais significativas, destacando-se por seu alto valor calórico, devido ao elevado teor de lipídios, e seu valor nutricional, uma vez que é uma excelente fonte de proteínas e minerais, como manganês, cobre, boro, magnésio, cálcio, cromo e potássio. Além disso, é rico em fibras e tocoferol (vitamina E) e possui um teor elevado de compostos fenólicos, particularmente as antocianinas, que têm propriedades antioxidantes.
Esse fruto pode ser considerado um alimento funcional devido às sua bioatividade que contribui de forma significativa para a saúde. O consumo desse alimento tem crescido nacionalmente, especialmente nas regiões Centro-Sul, Rio de Janeiro e São Paulo, atraindo principalmente o público jovem interessado em saúde devido às propriedades calóricas, medicinais e nutricionais do açaí.
A polpa do açaí, devido ao seu valor nutritivo e apelo sensorial, tem sido objeto de estudos e é considerada um alimento nutracêutico, principalmente devido ao seu alto teor de antocianinas. De acordo com a Portaria n° 58, de 30 de agosto de 2016, do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA) a polpa de açaí e o açaí são definidos como: “produtos extraídos da parte comestível do fruto do açaizeiro (Euterpe oleracea Mart.); após amolecimento em água e extração com água”. Dependendo da adição de água e suas quantidades, o produto é classificado como polpa de açaí, açaí tipo A (especial), tipo B (médio) e tipo C (popular).
A polpa de açaí e o açaí devem atender a certas características físico-químicas e químicas mínimas, incluindo teores mínimos de sólidos totais, proteínas, lipídios e carboidratos, bem como a possibilidade de adição de ácido cítrico para preservação. A polpa é altamente perecível e, portanto, é frequentemente congelada para preservar suas características originais. No entanto, o congelamento pode causar perda de nutrientes, alterações na textura e na cor, afetando as propriedades originais do produto.
O açaí ganhou destaque devido à sua rica composição fitoquímica e alto poder antioxidante, graças às antocianinas presentes, que são substâncias pertencentes à família dos flavonoides. As antocianinas são conhecidas por suas propriedades medicinais e farmacológicas, incluindo efeitos antibacterianos, antivirais, anti-inflamatórios, antialérgicos, antitrombóticos, vasodilatadores, anticarcinogênicos e antimutagênicos, além de prevenir a oxidação de proteínas de baixa densidade e reduzir o risco de doenças neurológicas e cardiovasculares.
Os lipídios são os principais constituintes do açaí, representando a principal fonte de calorias (90%). Além de fornecer energia, os lipídios do açaí são associados à redução do processo inflamatório e da nocicepção (percepção da dor). O ácido oleico, um ácido graxo monoinsaturado, é predominante na composição lipídica do açaí e tem efeitos benéficos na redução dos níveis de colesterol LDL (colesterol ruim) no sangue. Além disso, o açaí possui um perfil de ácidos graxos que inclui ácidos graxos saturados, monoinsaturados e essenciais, como o ômega-6 e o ômega-9.
O açaí também é rico em proteínas as quais desempenham um papel importante na emulsificação dos lipídios na bebida de açaí.
As fibras alimentares do fruto açaí, contribuem para a motilidade intestinal e a regulação dos níveis de colesterol no sangue.
Em relação aos carboidratos, o açaí contém uma quantidade moderada de açúcares assimiláveis. Observa-se que é rico em vitaminas, incluindo vitamina C, B1, B3 e E. A vitamina E, em particular, é um antioxidante que protege os lipídios e as membranas celulares da oxidação. Em termos de minerais, o açaí fornece cálcio, potássio, magnésio, fósforo e sódio em quantidades significativas.
Assim, devido à sua rica composição química, o açaí pode ser considerado um alimento nutritivo da Amazônia é considerado um alimento funcional devido aos seus efeitos antioxidantes, energéticos e benéficos para a saúde.
À medida que continuamos a explorar e entender melhor o açaí, torna-se evidente que essa fruta tem um papel significativo a desempenhar na promoção da saúde e na diversificação da alimentação. No entanto, é importante também abordar questões relacionadas à sustentabilidade da produção de açaí, garantindo que sua colheita e comércio beneficiem as comunidades locais e preservem os ecossistemas naturais da região amazônica. Sendo assim, o açaí nutre o corpo e enriquece a cultura brasileira sendo importante para a manutenção da saúde de todos aqueles que o apreciam.
Referências
ADITIVOS INGREDIENTES: Guia Funcionais & Nutracêuticos. As propriedades do açai e da blueberry: modismo ou realidade? São Paulo. Insumos, n. 84, p. 2-8, nov. 2011.
ARAÚJO, J.M.A. Química de Alimentos – Teoria e Prática. 2ª ed Viçosa: UFV, 2001
BRASIL. Ministerio da Agricultura, Pecuária e Abastecimento - MAPA. Portaria n° 58, de 30 de agosto de 2016. REGULAMENTO TÉCNICO PARA FIXAÇÃO DOS PADRÕES DE IDENTIDADE E QUALIDADE PARA POLPA DE AÇAÍ. Diário Oficial da República Federativa do Brasil, Brasilia, DF, 2016.
BROWN, L.; ROSNER, B.; WILLET, W.; SACKS, S. M. Cholesterol – lowering effects of dietary fiber: a meta-analysis. Am J Clin Nutr., v. 69, n. 1, p. 30-42, Jan 1999.
CIPRIANO, Paula de Aguiar. Antocianinas de açaí (Euterpe Oleracea Mart.) e casca de Jabuticaba (Myrciaria jaboticaba) na formulação de bebidas isotônicas. 150 f. Dissertação (Mestrado) - Curso de Ciência e Tecnologia de Alimentos, Universidade Federal de Viçosa, Viçosa, 2011.
ESPARIZ, Mariluci. Bioquímica do Leite e Derivados. 1 ed. São Paulo: Instituto Grupo Pão de Açúcar, 2010. 126 p.
FREGONESI, Brisa Maria et al. Polpa de açaí congelada: características nutricionais, físico-químicas, microscópicas e avaliação da rotulagem. Rev Inst Adolfo Lutz. São Paulo, 2010; 69(3):387-95.
LEHNINGER, Albert Lester; NELSON, David L.; COX, Michael M. Princípios de bioquímica. 3. ed. São Paulo: Sarvier, 2002.
LINHARES, Sergio; GEWANDSZNAJDER, Fernando. Biologia. 1 ed. São Paulo. Ática, 2007
MENEZES Ellen Mayra da Silva, TORRES Amanda Thiele, SRUR Armando Ubirajara Sabaa. Valor nutricional da polpa de açaí (Euterpe oleracea Mart) liofilizada. Acta Amazonica, v. 38 n. 2, p. 311-316. 2008
ORDÓÑEZ, J. A. et al. Tecnologia de alimentos: componentes dos alimentos e processos. Porto Alegre: Artmed, 2005. v. 1.
PAULA, Gabriela Almeida de. Caracterização físico-química e estudo do escurecimento enzimático em produtos e derivados de açaí (Euteroe Oleracea Mart.). 2007. 60 f. Dissertação (Mestrado) - Curso de Ciência e Tecnologia de Alimentos, Universidade Federal do Ceará, Belém, 2007.
PELAIS, Ana Carla Alves. Estudo dos fatores que influenciam a estabilidade da emulsão do açaí. 2007. 60 f. Dissertação (Mestrado) - Curso de Ciência e Tecnologia de Alimentos, Universidade Federal do Pará, Belém, 2007.
PORTINHO, José Alexandre; ZIMMERMANN, Livia Maria; BRUCK, Mirian Rotnes. Efeitos Benéficos do Açaí: Beneficial effects of açaí. International Journal Of Nutrology. [S.I], p. 15-20. abr. 2012.
ROGEZ H. Açaí: Preparo, Composição e Melhoramento da Conservação. Belém (Pará): Ed. Universidade Federal do Pará – EDUPA; 2000.
SAMPAIO, Patrícia Brito. Avaliação das propriedades funcionais do açaí (Euterpe oleracea) em plasma humano. 2006. 58 f. Dissertação (Mestrado) - Curso de Ciência e Tecnologia de Alimentos, Universidade Federal do Pará, Belém, 2006.
SANTOS, Vivian da Silva. Açaí (Euterpe Oleracea Mart.) como importante fonte de alguns elementos químicos essenciais potencialmente biodisponíveis e efeito neuroprotetor de seu extrato frente à neurotoxicidade do manganês em astrócitos. 2014. 135 f. Tese (Doutorado). Faculdade de ciências farmacêuticas de Ribeirão Preto – Universidade de São Paulo, Ribeirão Preto, 2014.
SCHAUSS, A. G.; WU, X.; PRIOR, R. L.;m OU, B.; PASTEL, D.; HUANG, D.; KABABICK, J. P. Phytochemical and nutrient composition of the freeze-dried Amazonian Palm Berry, Euterpe oleraceae Mart. (Acai). J Agric Food Chem., v. 54, n. 22, p. 8598-8603, Nov 2006.
SOUZA, Melina Oliveira de et al. Açaí como alimento funcional. Nutrire: rev. Soc. Bras. Alim. Nutr.= J. Brazilian Soc. Food Nutr., São Paulo, SP, v. 36, n. 2, p. 161-169, ago. 2011.
Comentarios